Na turnirju WTT Feeder v portugalski Vila Novi de Gaia je Deni Kožul še tretjič zaigral v finalu turnirjev te serije, vendar tudi tokrat ostal brez zmage. Četrti nosilec turnirja je moral priznati premoč 33-letnemu Angležu Liamu Pitchfordu, 236. igralcu svetovne lestvice, ki se je v glavni žreb prebil skozi kvalifikacije. Pitchford je zmagal s 3:1 (-8, 10, 7, 6).
Devetindvajsetletni Logatčan, trenutno 71. igralec svetovne lestvice in aktualni slovenski državni prvak, je turnir začel z zanesljivo zmago nad Američanom Javenom Choongom, ki ga je premagal s 3:0 (3, 4, 5). V naslednjih treh krogih je moral za zmago vselej odigrati pet nizov. V osmini finala je bil s 3:2 (9, -5, 5, -6, 8) boljši od Španca Alberta Lilla, v četrtfinalu pa je po izenačenem obračunu s 3:2 (14, -7, -7, 11, 4) premagal še Portugalca Tiaga Abioduna. V polfinalu je po zaostanku z 0:2 uprizoril preobrat in s 3:2 (-12, -8, 6, 10, 7) izločil Francoza Estebana Doora, 120. igralca svetovne lestvice.
Finalni obračun se je za Kožula začel obetavno. Prvi niz je dobil z 11:8, potem ko je z delnim izidom 6:0 prišel do štirih zaključnih žog. V drugem je Pitchford prevzel pobudo in povedel s 6:2, toda slovenski reprezentant je izenačil na 7:7 ter si priigral dve zaključni žogi. Anglež je obe ubranil, nato pa izkoristil svojo prvo in izenačil na 1:1.
V tretjem nizu je bil Kožul večino časa v zaostanku. Ko se je približal na 7:8, je še kazalo, da bi lahko pripravil nov preobrat, vendar je Pitchford osvojil naslednje tri točke in povedel z 2:1. Tudi v četrtem nizu je imel Anglež nadzor nad igro in ga dobil z 11:6 ter se veselil turnirske zmage.
»Do vodstva z 1:0 v nizih sem imel vse pod nadzorom. V končnici prvega niza sem pri izidu 10:8 sprejel nekaj slabših odločitev, vendar sem se še uspel izvleči in ga dobiti z 12:10. Nato so se stvari obrnile. Po sprejemu servisa sem naredil preveč neposrednih napak, Liam pa je prevzel pobudo in nadzor nad igro. Škoda, da sem tretjič igral v finalu in tretjič končal na drugem mestu. Ko potegnem črto, sem vseeno osvojil pomembnih 90 točk in se na lestvici povzpel na najboljšo uvrstitev doslej. Verjamem, da bom v prihodnosti zbral dovolj moči za zadnji korak in osvojil turnir,« je po porazu dejal Kožul. Zanj je bil to tretji finale turnirjev WTT Feeder. Prvega je sredi aprila v češkem Havirovu izgubil proti Japoncu Yutu Kizukuriju, konec avgusta pa je bil v Olomoucu od njega boljši še Indijec Ankur Bhattacharjee. Tudi v tretjem poskusu je tako ostal tik pod vrhom.
Naslednji turnir, ki ga čaka v bližnji prihodnosti, bo od 28. novembra do 2. decembra v Gdansku na Poljskem.
