Tomaž Kralj: Po uspešnem evropskem prvenstvu bomo kandidirali za organizacijo svetovnega prvenstva za bolnike s Parkinsonovo in Alzheimerjevo boleznijo

Sinoči se je v Stožicah končalo 45. evropsko prvenstvo v namiznem tenisu. Slovenija se je izkazala z organizacijo premiernega prvenstva stare celine, najbolj zadovoljni pa so bili na koncu v taboru Francije, ki je osvojila kar šest odličij. Po tri so jih osvojili Nemci in Švedi, dve pa Romuni. Po koncu evropskega prvenstva smo se pogovarjali s predsednikom Namiznoteniške zveze Slovenije Tomažem Kraljem.

Gospod predsednik Tomaž Kralj, 45. evropsko prvenstvo v namiznem tenisu, ki ga je prvič gostila Slovenija, je končano. Kako ste zadovoljni z minulimi osmimi dnevi, ki so minili v največji dvorani v Sloveniji, v Stožicah, kjer so se predstavili največji mojstri namiznega tenisa na stari celini?

»Glede same organizacije smo izjemno zadovoljni. Moram reči, da je izpadlo bolje, kot smo si zamislili. Ker smo bili prvič na tej lokaciji, torej v največji slovenski športni dvorani v Stožicah, smo šele na koncu, ko smo bili tukaj in videli kako vse poteka, lahko zares predstavljali, kako bo vse skupaj videti. Mislim, da so bile že priprave na dogodek dobre, tako da smo zadovoljni praktično s sleherno stvarjo tega prvenstva.«

Stalno ste tudi v stikih s predstavniki Evropske namiznoteniške zveze (ETTU). Nam lahko zaupate, kakšni so njihovi odzivi?

»V stikih smo res od samega začetka. Zelo so navdušeni nad celotno kuliso. Tudi vse ostale stvari, ki so potekale, so bile na visoki ravni. V torek smo imeli tudi kongres Evropske namiznoteniške zveze, ki je potekal na Ljubljanskem gradu. Predsednica Svetovne namiznoteniške zveze, Petra Sörling, je simbolično dejala, da se kongresa ETTU, ki se ga spominja še izpred več let, ko so ga imeli v nakupovalnem središču, zdaj spominja v drugačni luči, saj je tokrat potekal na gradu, kjer je bila tudi gala večerja s koncertom. Vse je potekalo super, tako da smo zelo zadovoljni, kot so zadovoljni tudi pri Evropski namiznoteniški zvezi.«

Kaj to pomeni v luči prihodnosti? Jasno je, da namiznega tenisa v Sloveniji s koncem tega prvenstva še ni konec. Verjetno upate, da je to pravzaprav še dodatna odskočna deska. Nenazadnje ste tik pred prvenstvom odprli tudi nov vadbeni center na Dolgem mostu.

»Jaz verjamem, da so otroci, mladi in tudi starejši, glede na to, da smo se zelo veliko pojavljali v medijih, videli, kaj pomeni evropski ali svetovni namizni tenis. Glede na to, da Evropa zdaj posega, vsaj pri moških kategorijah, v sam svetovni vrh, verjamem, da bo to privabilo dodatne mlade igralce pa tudi starejše, kot smo že večkrat omenili tudi v času prvenstva. Parkinson, Alzheimer, namizni tenis, rekreacija, paranamizni tenis. To so vse kategorije, ki jih na Namiznoteniški zvezi Slovenije promoviramo in razvijamo. Verjamem, da se bo na ta način našlo več igralcev, ki bodo prišli v klube in bodo tako tudi klubi profitirali iz tega evropskega prvenstva in nasploh iz dela, ki ga opravlja Namiznoteniška zveza Slovenije.«

Kaj pa v smislu samih dogodkov? Jasno, evropsko prvenstvo je velik oder, velik dogodek, a Slovenija vsako leto organizira serijo mednarodnih turnirjev, tudi najvišje ravni. Kako v tej luči razmišlja Namiznoteniška zveza Slovenije?

»Težko je razmišljati o tem, da bi evropsko prvenstvo spet organizirali v naslednjih desetih letih, ker je precej turnirjev za naprej že potrjenih, ampak nikoli se ne ve. Kandidirali pa bomo za organizacijo svetovnega prvenstva, in sicer za ITTF World Health Festival, ki je namenjen bolnikom s Parkinsonovo in Alzheimerjevo boleznijo. Za organizacijo tega prvenstva bomo kandidirali za leto 2028 oziroma 2029.«

Še nekaj misli o naši reprezentanci. Pika na i vsakega dogodka je uspeh domače reprezentance, domačih tekmovalcev. Vemo, kako se je razpletlo. Darko Jorgić ni bil daleč od medalje, v dobri luči se je prikazal tudi Deni Kožul, pozitivna ocena verjetno tudi za ženski del ekipe, pravzaprav tudi za preostali del mlade moške zasedbe?

»Če bi gledal celotno prvenstvo, sta ena ali dve stvari, ki sta zmanjkali. Ena je zagotovo Darkov uspeh. Verjamem, da je bil pod velikim pritiskom. Darko je že v vseh teh letih pokazal, da drži namizni tenis na svetovni ravni, osvaja medalje, dosega uspehe in dela namizni tenis bolj prepoznaven, zato se mu najlepše zahvaljujem. Seveda bi bilo super, če bi uspel še na tem prvenstvu. A videli smo, kako dober je bil Francoz De Nodrest. Darku je na koncu zmanjkalo malo sreče. Moram pa reči, da smo na koncu zadovoljni prav z vsemi nastopi naših tekmovalcev na domačem prvenstvu.

Druga stvar, ki bi jo označil kot tisto, kar je zmanjkalo, pa je bil obisk gledalcev oziroma publike. Morda sem pričakoval malo večji odziv publike, predvsem mladih, tudi zato, ker so bile vstopnice za mlajše od 14 let brezplačne in je bil vstop prost. Tukaj bi mogoče lahko tudi v klubih videli večjo priložnost za mlade, ker ogled tako vrhunskih tekmovalcev v živo pomeni dosti več kot marsikateri trening, ki so ga v tem času opravljali v klubu.«

Prav je, da ob koncu izpostavite še tiste, ki so vam pomagali pri izvedbi tega prvenstva, ki ga je Slovenija prevzela od Nemčije, ki je odstopila od organizacije.

»Vsekakor. V prvi vrsti zahvala moji ožji ekipi in prostovoljcem. Hvala Ministrstvu za gospodarstvo, delo in šport, ki je s podporo bistveno prispevalo k temu, da smo to tekmovanje lahko organizirali. Brez njihove pomoči tega prvenstva ne bi bilo. Hvala Mestni občini Ljubljana, ki nam je omogočila organizacijo prvenstva v Stožicah. Hvala vsem našim zvestim sponzorjem oziroma partnerjem – NLB, Športni loteriji, Europlakatu, Nittakuju, RTV Slovenija, Valu 202, BTC-ju, Sportsmanu, Liebherru ter Tibharju, ki je tu opravil veliko delo. In seveda Dani, Unionu in Zavarovalnici Sava, ki so nam na koncu pomagali, da smo vse skupaj lažje organizirali. Zahvala tudi Visit Ljubljana in I Feel Slovenia za pomoč v obliki promocije na svojih kanalih. In hvala vsem, ki namizni tenis spremljate in živite iz dneva v dan!«