V Malmöju na Švedskem se je začel turnir WTT Smash. Na njem bosta nastopila tudi najboljša slovenska igralca Darko Jorgić in Deni Kožul. Medtem ko je Jorgić neposredno uvrščen na glavni turnir, si je njegov reprezentančni kolega mesto med najboljšimi zagotovil skozi kvalifikacije. Kožul jih je uspešno prestal s tremi zmagami, v prvem krogu glavnega turnirja pa ga v torek, ob 14.20, čaka prav Jorgić.
Kožul, trenutno 97. igralec svetovne lestvice, je bil v prvem krogu kvalifikacij s 3:1 (11, -6, 3, 10) boljši od Portugalca Tiaga Apolonie (73.). V drugem krogu je s 3:1 (9, -10, 8, 9) premagal še Avstrijca Andreasa Levenka (138.), v odločilnem dvoboju za uvrstitev na glavni turnir pa je bil s 3:0 (7, 9, 6) boljši še od Južnokorejca Gyuhyeona Parka (55.), tretjega nosilca kvalifikacij.
»Zelo sem zadovoljen z igrami, ki sem jih prikazal v kvalifikacijah. Iz tekme v tekmo je bila igra boljša in končno mi je uspelo priti skozi zadnji krog kvalifikacij na turnirju serije Smash,« se je uvrstitve na glavni turnir veselil aktualni slovenski državni prvak. V prvem krogu se bo pomeril z Jorgićem.
»Žreb mi je namenil prav Darka, s katerim sva prijatelja od malih nog, ampak to je šport. Oba si seveda želiva zmage, vendar bom igral proti igralcu, ki je trenutno 15. na svetu in je eden najboljših v zgodovini Slovenije. Moja prednost bo, da bom lahko igral sproščeno. Dal bom vse od sebe in ga skušal presenetiti, bom pa moral igrati še na višji ravni kot v kvalifikacijah. V vsakem primeru se veselim najinega dvoboja,« je pred obračunom z leto dni mlajšim Jorgićem dejal 29-letni Logatčan.
Zmagovalec slovenskega obračuna bo v drugem krogu igral z boljšim iz dvoboja med Avstralcem Nicolasom Lumom (44.) in Belgijcem Cedricom Nuytinckom (78.), ki je bil prav tako uspešen v kvalifikacijah.
Na turnirju v Malmöju nastopa celotna svetovna dvajseterica z izjemo prvega igralca sveta, Kitajca Chuqina Wanga. Med njimi je tudi Japonec Tomokazu Harimoto, zmagovalec nedavnega turnirja WTT Champions v Jokohami, kjer je v finalu premagal Južnokorejca Junsung Oha.
Jorgić in Kožul bosta na Švedskem nastopila tudi v konkurenci dvojic. V prvem krogu ju čaka švedska naveza Kristian Karlsson in Anton Källberg. Dvoboj bo na sporedu v torek, ob 12. uri.
