Na enem najmočnejših turnirjev na svetu, Chinga Smash 2025, ki poteka v Pekingu, z nagradnim skladom okoli 1.750.000 evrov, je Deni Kožul obstal v prvem krogu kvalifikacij. S 3:2 (8, -5, -12, 2, 4) je bil boljši od njega Baldwin Chan iz Honkgonga. Darko Jorgić je že neposredno uvrščen na glavni turnir.
V Pekingu je zbrana vsa svetovna namiznoteniška smetana, saj je v moški konkurenci, z izjemo Japonca Yuta Tanaka (39.) zbranih vseh 52 najboljših igralcev svetovne lestvice. Najboljši slovenski igralec Jorgić je deseto postavljeni nosilec, glavni turnir pa se bo začel v nedeljo.
Aktualni slovenski državni prvak, Kožul, je kot 120. igralec sveta, moral v kvalifikacije, kjer mu žreb ni bil najbolj naklonjen, saj je že v prvem krogu moral igrati proti dvajsetletnemu Chanu (62.), ki je četrti nosilec kvalifikacij. Logatčan je prvi niz začel obetavno, povedel s 6:2, toda na sedmi točki ga je Chan ulovil, s tremi zaporednimi točkami pa tudi osvojil uvodni niz. Drugi niz je bil v znamenju Kožula, ki po vodstvu s 6:0 ni več dovolil presenečenja, zato pa je bil popolnoma drugačen tretji niz, v katerem sta se nasprotnika menjavala v vodstvu. V razburljivi končnici je Kožul izkoristil tretjo zaključno žogico, eno je imel tudi Hongkonžan. Žal pa nadaljevanja za slovenskega igralca ni bilo več tako uspešno, levoroki Chan je brez večjih težav dobil četrti in peti niz ter se uvrstil v drugi krog kvalifikacij.
»Na začetku četrtega niza sem bil premalo osredotočen in prepustil pobudo nasprotniku, ki je odigral nekaj vrhunskih udarcev, medtem ko sem sam naredil preveč prvih napak. Slabo sem sprejemal prve napade, tudi gibanje okoli mize ni bilo več takšno, kot v prvih treh nizih, slabše sem vračal servise. Skratka, na takšen način je težko zmagati na takšnih tekmah,« je po porazu dejal 28-letni Logatčan, ki je na podoben način izgubil tudi sredi avgusta na Švedskem, ko je proti Romunu Ovidiu Ionescu že vodil z 2:0 v nizih, petega pa nato izgubil z 12:14.
